La réalité végétarienne au Japon
Soyons honnêtes : le Japon n'est pas la destination idéale pour les végétariens stricts. Le bouillon dashi (base de la plupart des soupes et sauces) est préparé avec du kombu (algue) et du katsuobushi (bonite séchée) — donc pas végane. Beaucoup de plats "sans viande" contiennent du poisson ou des bouillons de poisson. Mais avec de la préparation et les bonnes adresses, manger végétarien/vegan au Japon est tout à fait possible.
Ce qui est naturellement végétarien
- Onigiri au umeboshi (prune salée) ou aux algues : vérifiez qu'il n'y a pas de bonite
- Agedashi tofu (tofu frit) : attention au bouillon dashi souvent utilisé
- Edamame : haricots de soja nature, toujours végans
- Tamagoyaki : omelette roulée, végétarien mais pas végan
- Tempura de légumes : attention à la sauce tentsuyu (bouillon dashi)
- Zaru soba / zaru udon : nouilles froides simples — vérifiez le bouillon
La cuisine bouddhiste Shojin Ryori
La shojin ryori (精進料理) est la cuisine monastique bouddhiste japonaise, entièrement végane depuis le VIe siècle. Elle exclut viande, poisson, mais aussi ail et oignon (considérés comme excitants pour la pratique bouddhiste). Raffinée et délicieuse, elle est servie dans certains temples de Kyoto (notamment Tenryu-ji et Daikoku-ji) et des restaurants spécialisés. Prix : 3 000-8 000¥ par personne. L'expérience vaut vraiment le détour.
Restaurants végé-friendly recommandés
Tokyo : T's Tantan (Tokyo Station, ramen 100% végane), Ain Soph Journey (Shinjuku, végane), Nagi Shokudo (Shibuya, végane à prix doux). Kyoto : Shigetsu (Tenryu-ji, shojin ryori authentique, réservation obligatoire), Mumokuteki (central, végane et bio). Osaka : Paprika Shokudo (végane, style cafétéria).
Le phrasebook végétarien indispensable
Imprimez ces phrases ou sauvegardez-les sur votre téléphone :
- 肉を食べません (Niku wo tabemasen) : Je ne mange pas de viande
- 魚も食べません (Sakana mo tabemasen) : Je ne mange pas de poisson non plus
- 卵は食べます (Tamago wa tabemasu) : Je mange les œufs
- だしは入っていますか (Dashi wa haitte imasu ka) : Est-ce qu'il y a du dashi dedans ?
- ベジタリアン向けの料理はありますか : Avez-vous des plats végétariens ?
Applications utiles
HappyCow (application internationale pour trouver les restaurants végétariens) est bien alimentée pour le Japon, surtout Tokyo et Kyoto. L'application Vegewel est japonaise et très complète pour les grandes villes.